De Schaapskooi in het Vroege Vogelbos is de thuishaven voor de schapen van Stad & Natuur. Verschillende oude schapenrassen begrazen rond de Schaapskooi en in de weides in het Vroege Vogelbos de reuzenberenklauw. In het begin van het voorjaar worden er weer lammeren geboren en zijn ze te zien door het panoramaraam aan de voorkant van de Schaapskooi.
Bij de Schaapskooi heeft Stad & Natuur vier oude schapenrassen: het Drents heideschaap, de Flevolander, het Shetland schaap en de Zwartbles. De belangrijkste taak van de schapen is het bestrijden van de reuzenberenklauw, die welig tiert in het Vroege Vogelbos (en op veel andere plekken in Almere). De schapen eten de toppen van deze planten, zodat ze geen bloemen vormen en zaad verspreiden. Voor deze schapenrassen is gekozen omdat ze al lang voorkomen in Nederland en in de loop der tijd zeldzaam zijn geworden. Met onze schapen dragen wij bij aan landelijke programma's. Uiteraard zijn deze schapen ook geschikt voor het gebied.
In en rond de Schaapskooi worden regelmatig workshops en activiteiten georganiseerd voor het publiek. Tijdens de periode dat er lammeren geboren worden zijn er wetenswaardige schapenpraatjes en kan er altijd naar de lammeren gegluurd worden door het panoramaraam aan de voorkant van het gebouw. Daarnaast is er een lentefeest in het voorjaar en een herfstfeest in het najaar, in samenwerking met de Almeerse Wolunie, IVN Almere en het Eksternest.
Voor schoolklassen is er een uitgebreid programma bij de Schaapskooi en in het Vroege Vogelbos. Leer in de les ‘wat een gemekker’ alles over het wel en wee van het schaap. Of volg de speurtocht van Schaapje Zoë in groepen. Kijk voor het actuele aanbod op www.stadennatuur.nl/inschrijven
Stad & Natuur heeft de Almeerse Wolunie opgericht om de wol van de schaapskudde te verwerken en het ambachtelijk verwerken van natuurlijke wol te promoten. In de schaapskooi verleent Stad & Natuur onderdak aan de Almeerse Wolunie, de wolmachines en de Wolwinkel. Elk jaar doneert Stad & Natuur een financiële bijdrage en een groot deel van de schapenvachten. Verder wordt er op het terrein van activiteiten nauw samengewerkt, bijv. tijdens het Lentefeest. Stad & Natuur stelt tevens de akker in het Den Uylpark beschikbaar voor de verbouw van verfplanten. Meer info: www.almeersewolunie.nl
Bij de Schaapskooi en in het Vroege Vogelbos is Stad & Natuur regelmatig op zoek naar vrijwilligers en stagiairs. Wil je graag ondersteunen bij de schapen, helpen bij de boswerkgroep om o.a. de reuzenbereklauw te bestrijden of ben je een manusje van alles die wil helpen met het onderhouden van het terrein? Klik dan hier voor vrijwilligerswerk en hier voor stage.
De Schaapskooi heeft een internationale architectuurprijs gewonnen. Op het World Architecture Festival 2008 in Barcelona eindigde de Schaapskooi als eerste in de categorie ‘pleasure’. Het ontwerp is van het Almeerse architectenbureau 70F architecture. De stal biedt ruimte aan ongeveer 100 schapen. De schaapskooi heeft een potstal, wat inhoudt dat de mest telkens opnieuw wordt bedenkt met een laag stro. Bovenin de schaapskooi is een kantoor dat als regiekamer over de stal uitkijkt.
Wie door het Vroege Vogelbos loopt, wandelt door meer dan 50 jaar geschiedenis. In 1972 werd de eerste boom aangeplant. Nu is het één van de oudste en meest gevarieerde bossen in Almere, grenzend aan het Beginbos en het Kromslootpark. Ooit werd het tv-programma ‘Vroege Vogels’ van de VARA hier jarenlang opgenomen, maar de naam Vroege Vogelbos was er al voor het programma werd uitgezonden.
Door het bos lopen verschillende fiets- en wandelpaden. Zo is er een natuurontdekpad van 1 km en het Eksterpad van 2 km. Onderweg kom je onder andere een poel tegen en de kans is groot dat je ook de schapen ontmoet. Bekijk ook eens de website van IVN Almere met veel leuke wandelroutes. Neem ook eens een kijkje in de IVN Bostuin. Deze prachtige tuin wordt door vrijwilligers van het IVN onderhouden en is een klein paradijs. Daarnaast zijn er ook leuke speurtochten voor kinderen te krijgen via de website van Stad & Natuur en bij het Eksternest. Na afloop kun je bij het Eksternest binnen of buiten op het terras genieten van een drankje en een stuk huisgemaakte appeltaart!
Op zondag is van 13:00 t/m 16:00 de winkel van de wolunie geopend.
In het Vroege Vogelbos werken we nauw samen met de Almeerse Wolunie, IVN Almere, Het Eksternest en Landschapsbeheer Flevoland. ICT wordt verzorgd door Ultimum.